NKU sak 2/2020 - Produktetterligning og kopiering av slagord

Reglene om produktetterlikning er regulert i mfl. § 30. Etter denne bestemmelsen foreligger en ulovlig etterligning dersom det er en forvekslingsfare mellom et originalt produkt og et annet produkt. Etterlikningen må samtidig anses for å være en urimelig utnyttelse av den originale produsentens innsats eller resultat for at den skal være ulovlig. At noe er en urimelig utnyttelse forutsetter at etterligneren har vært kjent med originalprodusentens produkt. I tillegg har vilkåret en grense mot de tilfeller hvor originalprodusenten selv har kopiert en annens produkt eller har skapt noe som ikke er annet enn en standardvare.

Kravet om forvekslingsfare i mfl. § 30 må vurderes ut fra et kundeperspektiv. For tilfeller hvor kundegruppen er profesjonell skal det mer til for å statuere etterlikning enn hvor forbrukere er målgruppen.

Mfl. § 25 er en generalklausul og skal hindre opptreden i strid med god forretningsskikk. Bestemmelsen henviser til en konkret og skjønnspreget vurdering som skal forhindre illojal praksis i næringslivet. Mfl. § 25 kan få betydning dersom tvisten har andre momenter utover det som er regulert i spesialbestemmelsen.

Les mer om bestemmelsene:

• Markedsføringsloven § 25 – god forretningsskikk
• Markedsføringsloven § 30 – ulovlig etterligning

Klager anførte at innklagde ikke utnyttet de variasjonsmuligheter som forelå for leskurene. Klager anførte videre at leskurene var særpreget og et resultat av selvstendig designarbeid som nyter stor anerkjennelse.

Sentralt for klagers argumentasjon i relasjon til mfl. § 25 er at innklagde på et tidspunkt var forhandler av klagers produkt og således var godt kjent med klagers suksess på det norske markedet.

Innklagde pekte på konkrete ulikheter ved de to leskurene og hevdet at disse forskjellene var tilstrekkelig for å eliminere noen form for forvekslingsfare. Videre anførte innklagde at klagers leskur var inspirert av et annet leskur. Samtidig hevdet innklagde at klager ikke hadde lidt noe form for tap på grunn av innklagdes leskur.

Utvalget kom til at det var tale om en ulovlig etterlikning av klagers leskur. Selv om det stilles funksjonelle krav til utformingen av leskur, foreligger det likevel store variasjonsmuligheter. Innklagde hadde ikke benyttet seg av de friheter som forelå i utformingen av designet, slik at helhetsinntrykket av de to skurtypene ble svært likt. Til tross for at det her var snakk om profesjonelle kunder, mente NKU at det foreslå forvekslingsfare pga leskurenes likheter. Selv om kundegruppen er profesjonell kan man ikke forvente at innkjøper sitter med begge modellene foran seg til enhver tid i vurderingen av designet, ei heller at innkjøper har fullstendig kontroll over hvilken aktør som har produsert de ulike produktene.

Videre kom NKU til at innklagde hadde utnyttet sin særlige posisjon som forhandler av klagers produkt på en måte som er i strid med reglene om god forretningsskikk. Utvalget uttalte at når en aktør er forhandler av noen andres produkt samtidig som den selv produserer egne varianter av samme varen er aktøren forpliktet til å holde enda større avstand til den andres design. En forhandler kjenner både produktet, salgsargumentene og kundens behov.

• Les hele saken her: sak 2/2020

Codex Advokat har lang erfaring i spørsmål om produktetterligning og god forretningsskikk. Vi kan bistå i tvisteløsning mellom partene og overfor Forbrukerombudet, Næringslivets konkurranseutvalg samt i domstolsapparatet.

Vi bistår klienter over hele landet.